Koken is, letterlijk, het bereiden van voedsel in een vloeistof die aan de kook is gebracht. Het is slechts één van de vele technieken die we kunnen gebruiken om voedsel te bereiden. Wat in de volksmond koken heet kan net zo goed bakken, braden, stoven, stomen, grillen, frituren of roken zijn. Elke techniek is een specifieke manier om voedsel eetbaar te maken, structuur te veranderen, smaak toe te voegen, beter verteerbaar te maken of om de houdbaarheid te verbeteren.
Voor mij, als techneut, een fascinerende wereld vol techniek die is uitgegroeid tot een ware passie. Via de TV-series ‘Good Eats‘ van Alton Brown, gedownload vanuit Amerika in een tijd dat hier nog geen kookkanalen bestonden, kwam ik in aanraking met het boek van Harold McGee ‘Over eten en koken’. Wat mij betreft hét naslagwerk over voedsel en de bereiding daarvan: wetenschap, chemie, achtergronden. Geweldig!
Gigabytes aan TV-shows binnengeharkt: van bijvoorbeeld Giorgio Locatelli (Made in Italy, schitterend boek), America’s Test Kitchen, Antonio Carluccio en Heston Blumenthal (mensen die mij van nabij kennen, herkennen de tune van ‘In search of perfection’ als mijn ringtone). En natuurlijk keek ik af en toe ook wel wat van Jamie Oliver (je ontkomt er niet aan) of Nigella Lawson…
Namen die een speciale betekenis voor mij hebben zijn Hugh Fearnley-Whittingstall (River Cottage) vanwege zijn filosofie over lokale producten in het seizoen, alles gebruiken (neus tot staart), maar ook de morele aspecten van bijvoorbeeld de veehouderij, Marco Pierre White als self-made man (en de leermeester van Gordon Ramsey, blabla) maar bovenal Anthony Bourdain vanwege zijn persoonlijkheid en de serie No Reservations.